スパイウェア【spyware】

　スパイウェア【spyware】とはアプリケーションをダウンロードするときなどに、紛れ込んで組み込まれるソフトウェアで、利用環境や閲覧履歴などの情報を収集し、外部へ送信する。

　侵入し、破壊するコンピュータウイルスとは違い、攻撃を目的とはせずユーザーの情報を収集して外部へ送信する。その情報は企業のマーケティングなどに利用されている。アプリケーションのインストールの際、同時に組み込まれるなどして侵入してこっそりと情報収集するため、ユーザーは気づきにくい。狭い意味では個人情報やパスワードを盗み出すプログラムを指すが、大きな意味ではワームやウイルスもスパイウェアに含まれる。広義のスパイウェアでは、狭義のスパイウェアを含むと共に、次のようなプログラムを総称している｡
①広告を送りつけて画面に表示するアドウェア。
②ユーザーのブラウザの設定を変更し、強制的に表示させるブラウザハイジャッカー。
③ブラウザのクッキーを他のWebページと同じものとして、情報を盗み出したり改ざんしたりするスパイウェアクッキー。
④キーボード入力の情報を記録するキーロガー。
⑤ユーザーの承諾なしにプログラムをダウンロードするダウンローダ